なぜ今「日本の竹」なのか？竹の素材と産地の物語
- wood-ness
- 8月17日
- 読了時間: 5分
自然の力を肌へ届ける。そんな理念のもとに誕生したスキンケアブランド wood-ness は、素材選びにおいて一切の妥協をしません。その中心にあるのが「日本の竹」。
竹は古くから日本人の暮らしに寄り添い、建材や器具、食材として利用されてきた天然素材です。wood-nessはその竹を、現代のスキンケアに生かすことで、自然と調和した新しい美容体験を提案しています。ここでは、私たちがなぜ「竹」にこだわるのか、そして「国産素材」であることに込めた想いをお伝えします。
日本の風土が育む「竹」という素材
竹は、日本の気候風土に適応した植物です。温暖で雨が多い地域に群生し、驚くほどの生命力を持ちます。春には筍として芽吹き、数か月で一気に成長し、やがては立派な竹林をつくり出します。
この「再生力」と「循環性」こそが、竹の大きな魅力です。伐採してもまた芽を出し、土壌を守りながら新しい命を生み出す。まさに持続可能な天然素材と言えるでしょう。
wood-nessは、この自然が育んだ素材に敬意を払い、スキンケアに活用しています。
日本の竹へのこだわり
近年、海外からの安価な竹材が流通しています。しかし、私たちはあえて「国産竹」を選びました。その理由は大きく三つあります。
品質の確かさ
日本の竹は繊維が細やかで美しく、均一性に優れています。これは、日本特有の気候と、竹林を守り続けてきた職人たちの手入れによるものです。スキンケア素材として用いたときに、なめらかで肌にやさしい質感を生み出します。
環境への配慮
国産の竹を利用することで、海外輸送による環境負荷を減らすことができます。私たちの竹は、鹿児島県薩摩郡の竹林で育った竹を、同じ薩摩郡になるチップ工場で竹を裁断しています。地元の資源を地元で循環させることは、サステナブルな取り組みの第一歩です。
地域との共生
日本各地の竹林は、高齢化や管理不足によって荒廃が進んでいます。wood-nessは国産竹を積極的に活用することで、竹林の手入れを支える生産者と共に歩み、地域の自然と文化を守る一助になりたいと考えています。
竹害 ― 放置された竹林がもたらす問題
この動画は鹿児島県薩摩郡の映像です。分かりにくいですが、竹がなぎ倒されているのが見えるでしょうか？
コンクリート吹付工の上に自生している竹ですが、これらは放置された竹林です。
竹は成長力が強い一方で、放置されると大きな問題を引き起こします。これがいわゆる「竹害」です。
里山の荒廃：手入れされない竹林は急速に拡大し、在来樹木を枯らしてしまいます。結果として生物多様性が失われ、景観も損なわれます。
農地や住宅地への侵入：地下茎を伸ばし続ける竹は、田畑や庭、さらには道路にまで侵入し、農業や生活に悪影響を及ぼします。
災害リスクの増加：密集した竹林は根が浅く、土砂崩れを引き起こしやすい環境をつくります。
本来、人と共生してきた竹が「害」とされるのは、人が管理をやめてしまったからです。だからこそ、竹を切って使い、新しい芽が育つ循環を取り戻すことが大切なのです。
wood-nessが国産竹を積極的に活用するのは、この「竹害」を減らす活動でもあります。美容という形で竹の新しい価値を見出すことで、放置竹林を減らし、自然環境の保全につなげています。
竹林を守る人々の物語
私たちが出会ったのは、鹿児島県薩摩郡の竹林を守り続ける生産者の方々でした。彼らの多くは代々竹と共に生きてきた家族であり、竹を「資源」であると同時に「文化」として大切にしています。
90歳を超える生産者が「竹は切らなければ荒れてしまう。新しい竹が育たなくなる」と語ってくれたことが印象的でした。竹を間引き、新しい命を育てるサイクルは、人間の営みと自然の共生そのもの。wood-nessの製品に使われる竹には、そうした人々の想いが宿っています。
天然素材「竹」が持つ力
竹はただの植物ではありません。実はスキンケアにおいても大きな可能性を秘めています。
抗菌性：竹繊維には天然の抗菌作用があり、肌を清潔に保つサポートをします。
保湿性：竹由来の成分は水分を抱え込む力があり、乾燥しがちな肌にうるおいを与えます。
肌バリアの保護：竹のナノ繊維は、目に見えない薄い膜をつくり、外部刺激や細菌から肌を守ります。
wood-nessの製品に竹を取り入れることで、自然のちからをそのまま肌へ届けることができるのです。
サステナブルな未来へ
私たちが竹にこだわるのは、単にスキンケアに良い素材だからではありません。竹は持続可能な天然素材であり、その利用は「地球環境を守る行為」でもあります。
竹を使うことは、荒廃した竹林を再生し、竹害を減らし、生産者の暮らしを支え、地域文化を継承することにつながります。wood-nessは、スキンケアを通じて美しい肌とともに、美しい自然環境を未来へ残すことを目指しています。
おわりに
「竹」「国産」「天然素材」。この三つの言葉に、wood-nessのこだわりが凝縮されています。
ただのスキンケアではなく、日本の自然と文化を受け継ぐ物語を、肌で感じていただきたい。wood-nessが届けるのは、そんな特別な体験です。
あなたが今日手に取る1本のミストには、日本の竹林を守る人々の想いと、竹害から自然を守ろうとする願いが息づいています。ぜひ、そのやさしさと力を肌で確かめてみてください。
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